Am 15. Dezember 1938, zu Beginn der Krankheit von Karel Čapek, erhielt Vlasta Jelínková, Schülerin des siebten Jahrgangs des Karliner Gymnasiums, einen handgeschriebenen Brief von Karel Čapek, der zweifellos als letzter Brief von Čapek und als Botschaft an die Nation betrachtet werden kann.
Der Brief lautet:
Liebes Fräulein, bitte überschätzen Sie die Theaterkultur nicht. Eine Nation kann sich nur dann unsterblich fühlen, wenn sie sich moralisch fühlt, wenn sie eine bewusste moralische Mission hat; aber das Theater reicht dafür nicht aus, auch wenn es ein Koagent dieses moralischen Bewusstseins sein soll. Es muss in der Politik, in der Wirtschaft, in Büchern und Schulen, im täglichen Leben, überall sein. Umgekehrt: Nimmt man einer Nation die Moral, nimmt man ihr die Unsterblichkeit. Sie mögen mit dieser Antwort nicht zufrieden sein, aber es gibt keine andere.
Ihr Karel Čapek
Die Besitzerin dieser handschriftlichen Artikel ahnte nicht, dass sie, als sie den Autor um eine Perspektive der Mission der tschechischen Theaterkultur für ihre eigene Analyse der Theaterkultur bat, auch ein wertvolles Vermächtnis in die Hände bekam.
Bis zu ihrem letzten Atemzug
Noch immer erreichen uns Beileidsbekundungen von Lesern zum Tod von Karel Čapek, und wieder meldete sich ein Leser, um mitzuteilen, dass er die Antwort von Karel Čapek auf mehrere seiner Briefe erhalten hat, die er am 18. Dezember geschrieben und am 19. Dezember zur Post gegeben hatte. Karel Čapek nutzte den gesamten 18. Dezember für eine vorübergehende Besserung seiner Krankheit.
Der neue Brief aus seinen letzten Tagen lautet:
Prag, 18. Dezember 38.
Sehr geehrter Herr,
ich danke Ihnen für Ihre Briefe. Ich erhalte viele von ihnen, es ist offensichtlich, dass unser nationales Gewissen nicht schläft. Ich denke, wir müssen nicht mehr das Schlimmste befürchten: dass unsere Generation eines Tages verachtet werden wird.
Karel Čapek
LN 5.1.1939
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